[美海军新闻网站8月24日报道]美国海军 “乔治·华盛顿”（George Washington CVN 73）号航母及其约5500名船员于8月21日离开圣地亚哥前往日本横须贺以代替“小鹰”号（Kitty Hawk CV 63)航母驻扎在日本。

    随同前往的还有第七舰队战斗部队（CTF-70）、第5舰载机联队（CVW-5）以及第15驱逐舰中队（DESRON 15）。“乔治·华盛顿”号航母将是CTF-70的旗舰。第七舰队战斗部队是第七舰队航母打击群的成员之一。以前，该战斗部队以“小鹰”号航母作为旗舰，如今“小鹰”号航母在服役48年以后即将返回布莱默顿退役。

    用“乔治·华盛顿”号航母替代“小鹰”号航母是美国海军前沿部署舰艇更新换代计划的一部分，以进一步提高前沿部署装备的性能，特别是美国认为西太平洋地区具备不可预测的安全环境。