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游艇邮轮

美洲杯:从水手的较量到高科技和财力的较量

发布日期: 2021-03-22 来源:​毛 芃 新西兰Kiwi毛传媒 访问量:



毛 芃 新西兰Kiwi毛传媒

2021年3月17日傍晚,新西兰队以7:3战胜挑战者队意大利队,再度捧得美洲杯桂冠。

这是新西兰队第四次夺得美洲杯,是继1995美国圣地亚哥、 2000年奥克兰和 2017年百慕大美洲杯之后,再次拿下这座国际体育赛事历史最悠久的奖杯,其中两次卫冕成功,两次挑战成功。


新西兰帆船队再捧美洲杯



挑战者意大利队Luna Rossa是新西兰人的老对手。20年前,他们在奥克兰港口同一片水域挑战新西兰队,结果以0-5败北。今年的第36届美洲杯重复了20年前那一幕;在意大利人与美洲杯之间,隔着强大的新西兰队。


新西兰队战胜了挑战者意大利队


对于美洲杯赛事,新西兰人倾注了极大热情。3月17日的这场赛事,海面上有上千艘游艇和帆船来给新西兰队助威,岸边观赏的人群更是达四万之众。在家乡父老的热切期盼中,新西兰队以超出意大利队46秒的优势,卫冕成功。

当获胜的新西兰队船返回奥克兰港口时,海面上所有的船只自发形成护送船队;港口里,庆贺的汽笛和众人的欢呼声响成一片。

欢呼的民众



当新西兰队的灵魂人物-船长Peter Burlings再度举起有170年历史的Auld Mug杯时,新西兰人欣喜若狂。想想看,一个星期前的奥克兰还处于二级疫情警戒状态 ,新西兰人能在疫情的焦灼中举办美洲杯并再次夺冠,有什么比这更让人骄傲、更能凝聚民族自豪感呢!


新西兰船长Peter Burling


这场极具观赏性和扣人心弦的美洲杯大赛,是对新西兰国家形象的最佳推广,新西兰人向世人展示了他们的梦想和意志、他们的合作精神、他们的科技和创新、他们极具竞争力的水手和高超的造船技艺、他们美丽的蓝天、大海、白帆……

奥克兰港口欢庆胜利的人群


英国的天空体育频道(Sky Sports UK)形容新西兰帆船队是海上“全黑队” 天下人都知道,新西兰的全黑橄榄球队世界一流。


美洲杯:从水手的较量到高科技的较量

传统的帆船赛,看重的是水手的航海经验和驾船技术。近年来,随着科技的进步,无论从外表还是内在,美洲杯帆船同昔日传统帆船已不可同日而语。


1851年首届美洲杯帆船赛上的帆船


2013年在美国旧金山湾举行的第34届美洲杯帆船赛上,出现了美洲杯赛事上从未见过的奇观,水手们不用再爬上爬下调整风帆了, 帆船从单体变成双体,还能在水面上腾飞。这是因为赛船采用了叫Folie的东西,这使得船体能适时从水中升起并离开水面,靠Folie在水中滑行,从而大大提高了船速。


这种foiling 航行方式,称得上是对美洲杯帆船赛的革命性变革。

从2013年旧金山美洲杯帆船赛开始,出现了双体船和Foling航行模式


在帆船技术革新方面,新西兰队走在了前面。2013年旧金山美洲杯,夺冠的的虽然是美国甲骨文队,但他们的船是在新西兰造的。因为甲骨文队在比赛期间一直请新西兰人对赛船进行技术改造,结果美国队在新西兰队原本8:1领先、再赢一场就挑战成功、拿下美洲杯的情况下,连赢8场,最终以9:1获胜,创下美洲杯赛事大翻盘的奇迹。


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海面上腾飞的甲骨文队赛船


有意思的是,每次美洲杯帆船赛,赛船设计都可以有所改变。

每次参赛水手的人数也因赛船的设计而不同,例如本次AC75级赛船需要11名水手,上届美洲杯AC50级赛船只需6名水手。


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(左起)2013旧金山AC72,2017百慕大AC50,2021奥克兰AC75


美洲杯帆船赛有个奇特传统,新一届赛事规则基本由赢家也就是卫冕冠军说了算。不过,卫冕冠军要同“种子挑战者”(Challenger of Record )共同拟定新规,种子挑战者代表的是所有参与挑战赛的船队利益。


意大利队赛船VS新西兰队赛

2021年美洲杯AC75级参赛船据说是采用了最前沿的技术设计,算是为美洲杯参赛船设置了新标杆。

不过,新西兰的AC75赛船同意大利的AC75赛船还是有所不同。新西兰赛船在设计上强调速度,因此船体扁平并配以较小的foils,以减少水中滑行阻力。


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新西兰队AC75赛船



意大利Luna Rossa队的船则使用较大的foils,为的是提供更大的稳定性和操纵性,并完善赛船在海面风力不足情况下的发挥。


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意大利Luna Rossa队赛船


今年美洲杯的头三场比赛意大利和新西兰一直持平;不过,新西兰队最终7:3战胜意大利队,这说明新西兰的船速还是占有优势。


也有行家分析说,船速在今次美洲杯赛事并不起决定作用,因为本次赛程短、线路窄,赢在起点因而很重要。如果起点领先,会让落后一方在赶超时比较困难;而两船靠近时,领先船只上的巨大风帆也会影响到另艘船的船速。

帆船航行离不开风力,可今年的美洲杯期间奥克兰总是艳阳高照,海面上风平浪静,多场比赛因而延迟,以至于有新西兰媒体的文章大标题就是问老天“什么时候刮风”。


有行家评论说,今年美洲杯所有赛事都是在风力不足情况下进行的,意大利和新西兰两艘帆船的设计功能因而没得到全面发挥。


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新西兰队和意大利队在比赛中


古怪创新:奥运自行车季军被招入队

说到帆船技术创新,不得不说一个趣闻。2017年在百慕大举行的第35届美洲杯赛事上,新西兰队将调整帆船翼帆和为液压系统提供动力的手臂摇改成脚蹬,因为腿的力量比胳膊大嘛。新西兰不拘一格用人才,将奥运会自行车赛铜牌得主Simon van Velthooven招募进队,由他带领三名水手在船上蹬车轱辘。那年比赛,船上只能有6个水手。 


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蹬车轱辘的新西兰帆船队队员


新西兰此举遭到澳洲人的揶揄,一澳洲评论员说新西兰队是一毛头小伙儿(指舵手Peter Burling )领着刚会游泳的自行车运动员参加美洲杯。


不过,新西兰队确实赢下第35届美洲杯,新西兰人这才有可能在家门口观看本届美洲杯赛事。 

然而,今年的美洲杯禁止蹬轱辘了。美洲杯帆船爱好者-基督城的七月博士幽默地说:“这是帆船建制派的胜利,因为大腿蹬太出圈,就好比足球不能上手,篮球不能脚踢。”


脚蹬车轱辘,被称为美洲杯历史上的“古怪”创新。


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蹬车轱辘的新西兰帆船队队员



美洲杯:财力的竞争

科技给美洲杯带来的改变,让古老的帆船赛更有观赏性,也让参赛变得更昂贵;因为高科技投入需要大量金钱。 
意大利帆船队设计师中,有高薪聘请来的欧洲空客飞机公司的设计师。
新西兰帆船队主设计师Dan Bernasconi博士也来头不小,他2010年加盟新西兰队,先前参与麦卡伦一级方程式赛车设计。


2017年在百慕大举行的第35届美洲杯,新西兰船队赢得冠军并获得设计领先奖,就是蹬车轱辘那次。

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Dan Bernasconi博士在2017年百慕大美洲杯帆船赛上举起奖杯



原本水手们的帆船竞赛已经成为一项烧钱的奢侈运动,每个船队后面,都有着富甲一方对帆船运动情有独钟的大富豪或是大公司做赞助商。看看美洲杯挑战赛阶段的赞助商,从1983年开始是法国著名奢侈品牌路易威登,现在是意大利奢侈品牌普拉达(Parada)。


曾经在2003年和2007年分别赢得两届美洲杯的瑞士Alinghi队之所以后来退出,一是因为太烧钱,二是感觉水手的重要性已经退居到技术之后,赛船设计师和工程师的角色更加重要。 


此外,纽约帆船俱乐部(The New York Yacht Club )也曾呼吁美洲杯帆船赛回归传统,不用Foiling航行模式。

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美国前总统肯尼迪也是美洲杯帆船赛的好者。这是他在1962年同夫人杰奎琳观看在美国罗得岛州的新港(Newport)举行的美洲杯帆船赛,卫冕的纽约帆船俱乐部获胜。


现在,世界上能玩得起美洲杯帆船赛的国家不多,也可能因为疫情的影响,今年参加美洲杯挑战赛的只有三个船队-美国魔法队(American Magic)、英国英力士队(Ineos Team UK)和意大利的Luna Rossa队。而2000年参赛船队有11支,2003年有9支。


挖墙角、抢人材不容易了

对美洲杯赛事来说,科技固然重要,但一流帆船离不开一流水手。

为了防止有钱船队挖人,美洲杯帆船赛最新用人规定已经出笼。按照新规,每个船队的成员必须百分百是本国公民,或是在过去三年在本国居住了两年。


这样的规定,对人才济济但钱不多的新西兰队是极大保护。据传,刚率领新西兰队再度赢得美洲杯的年轻船长Peter Burling如今炙手可热,被几个船队虎视眈眈盯着呢,据传他的市场身价为5000万纽元。


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新西兰船长Peter Burling


在人才流失方面,新西兰是吃了大亏的。 
2000年新西兰赢得美洲杯之后,当时的船长Russel Coutts 和另一名新西兰船员被瑞士的Alinghi俱乐部队高薪挖走。 

结果是Russel Coutts爵士率领瑞士队在2003年第31届美洲杯帆船赛上,把美洲杯从新西兰队手中抢走。

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Russel Coutts爵士分别率新西兰队、瑞士队和美国队赢得5次美洲杯冠军


据报瑞士人当年是花了大约4000万美元的大价钱挖的墙角,Alinghi队老板亲口说开出的薪水相当于当时最大牌的足球运动员。

当时,超级足球明星贝克·汉姆的薪水是$4110万美元。

到了第32届在西班牙举行的美洲杯,Russel Coutts已经离开瑞士队,为瑞士队掌舵的是另一名新西兰水手,这名新西兰籍水手率领瑞士队再次击败挑战者- 自家人新西兰队。


下届美洲杯会在英国办?

通常,美洲杯帆船赛会在卫冕船队所在国举办。不过下届美洲杯会否在新西兰举行还难说,因为英国人特想在英国怀特岛举办。


3月17日美洲杯刚刚结束,新西兰帆船队所代表的新西兰皇家帆船俱乐部就接到了英国英力士队的挑战。


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英国英力士队


可别小瞧这支2014年才建立起来的英国队,这支船队成立目的就是要赢回昔日大英帝国的美洲杯。要知道,首届美洲杯帆船赛是英国皇家帆船俱乐部1851年在英国怀特岛举办的,这比奥林匹克运动会整整早了45年。
可惜,英国人发起首届美洲杯帆船赛后就一直无缘美洲杯;最好的一次成绩是1964年在挑战赛阶段脱颖而出,但挑战美国队无果。
英国人于是心有不甘,在连续参加了2017年和2021年两届美洲杯赛事后,直接提出把下届美洲杯搬回到美洲杯发源地-英国的怀特岛-进行。


有170年历史的美洲杯


如今的英国队雄心勃勃,因为背后有财大气粗的英力士公司大老板Jim Ratcliffe的撑腰。2018年,Jim Ratcliffe出资两亿元赞助英国帆船队参加在奥克兰举行的第36届美洲杯。


英国帆船队队长Ben Ainslie爵士是奥运会历史上最优秀的水手之一。从1996年开始,他连续四届获得奥运会奖牌包括金牌。 英国王妃、剑桥公爵夫人凯瑟琳曾几次到帆船队所在的朴次茅斯看望他和船员们。

2016年5月,剑桥公爵夫人凯瑟琳第三次到英国帆船队,她在船长Ben Ainslie爵士的指导下还成功驾驶了一阵帆船,惹得Ainslie爵士开玩笑说可以把她招募进船队。


目前,新西兰帆船队的老板Grant Dalton正同英国船队接触和谈判,以决定下届美洲杯是在新西兰举办还是搬到英国索伦(Solent)海峽。

Grant Dalton先生不排除下届美洲杯挪到英国举办的可能性。他说他要考虑船队的福祉、考虑如何让船队卫冕成功。

新西兰帆船队老板Grant Dalton


新西兰政府已经表示,如果下届美洲杯不在新西兰举办那将非常令人失望。政府承诺投入500万纽元,前提条件是比赛必须在新西兰举行。在疫情当前的情况下,政府说拿不出更多的钱。


为了举办第36届美洲杯,新西兰中央政府和奥克兰市政府投入了将近$2.5亿新西兰元,用于美洲杯帆船队的基地建设、游艇码头的泊位升级、扩建等相关服务项目。为了请英国老牌流行歌星Rod Stewart录制他的经典曲目歌“Sailing”为新西兰船队加油,新西兰旅游局就花了$918,000。


英国老牌流行歌星Rod Stewart


由于举办美洲杯开支巨大,而过去这一年因疫情关系国际游客骤减,奥克兰市长Phil Goff坦言还没有收回投入成本。

已经打算参加第37届美洲杯挑战赛的意大利Luna Rossa 队倒是希望下届美洲杯能继续在新西兰举行。

一位不愿透露姓名的华人企业家对毛传媒表示:“如果下届美洲杯不能在新西兰举行非常可惜,三四年之后,疫情估计就结束了,外国游客会大量进入, 那该是政府巨额投入得到回报的时候。新西兰人对美洲杯帆船赛这么热爱,本该在本国举行的比赛如果搞到英国,有多少新西兰人能花得起钱、花得起时间大老远跑英国看比赛呢? ”

这位华人企业家说,举办美洲杯的回报是多方面的,如果美洲杯在新西兰举行,造船业据说能有5亿纽元的获益;对新西兰作为旅游目的地的形象推广就更不用说了。



新西兰帆船队水手



第36届美洲杯结束了,第37届美洲杯在哪里举行还有待知晓。疫情还在,我们仍面临着一个艰辛、充满不确定性和焦虑的时代。不过,新西兰帆船队上届战胜强大的美国队、今年战胜财力雄厚的意大利队,这无疑会给困境中的新西兰人以希望和信心。


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